仙人掌是石竹目仙人掌科(学名:Cactaceae)的植物总称,别名为仙巴掌、仙人扇、霸王树、火焰、火掌、玉芙蓉、丸、仙肉、仙仙,常生长于沙漠等干燥环境中,为多肉植物的一类。目前仙人掌科的植物将近有2000种。
人们常常认为,仙人掌只是作为观赏植物的,没什么用途。其实不然,很多仙人掌类植物的果实,不但 可以生食,还可酿酒或制成果干。仙人掌历来是美洲传统的食品,是人们日常生活中不可缺少的一种特色蔬菜和水果,人们将仙人掌洗净切碎后煮在汤中、或是架在炉上烤制、或是做成饼馅、或是直接将新鲜的仙人掌腌制,还有的用仙人掌来酿酒。在墨西哥的市场上,一些片状仙人掌的嫩茎,可作为蔬菜出售。
仙人掌可以吃。
仙人掌不但可以清热解毒,散瘀消肿,健胃止痛,镇咳。而且用于胃、十二指肠溃疡,急性痢疾,咳嗽;外用治流行性腮腺炎,乳腺炎,痈疖肿毒,痔疮,蛇咬伤,烧烫伤有特效。价格:3~10000元一株不等。但是刺内含有毒汁,人体被刺后,易引起皮肤红肿疼痛,瘙痒等过敏症状。不过没有副作用。