目前，人的牙齿脱落只能补牙，如果牙齿能再长出来该多好呀。蛀牙什么的，拔掉就好了。当马拉维湖慈鲷鱼失去一颗牙齿时，会在掉牙的位置重新长出一颗新的牙齿。
鱼和小鼠的研究表明，有了正确的信号，人类的上皮组织也有可能再生出新的牙齿。Streelman说：“最后，这项研究表明，人口腔的上皮细胞可能比我们以前认为的更具可塑性。从对人类健康的影响来看，我们的研究方向，是要弄清如何诱导上皮细胞形成一种或另一种类型的结构。”但Streelman提醒说，长出新的牙齿是不够的。研究人员还需要了解神经和血管如何长成为牙齿，以使它们有生活力。国王学院的共同作者Paul Sharpe教授指出：“这项研究令人兴奋的方面是，了解人类牙齿发育和再生，就能够确定自然指导鱼牙齿和味蕾发育的基因和遗传途径，并在哺乳动物中研究这些。我们对这个自然过程的基本生物学了解越多，就可以更多的利用它来开发新一代的临床治疗方法：在这种情况下，是如何产生生物替代牙齿。”下一步，Streelman和研究人员Teresa Fowler正在致力于确定，牙齿和味蕾之间的可塑性可以延伸到成年期多久，什么机制可以触发这种变化。
上一页123